食品添加劑是指為改善食品品質和色、香、味以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化學合成或天然物質。食品添加劑一般可以不是食物，也不一定有營養(yǎng)價值，但須符合上述定義的概念，即不影響食品的營養(yǎng)價值，且具有防止食品腐料變質、增強食品感官性狀或提高食品質量的作用。